埋設できる電気ケーブル

導入：

電気ケーブルを地中埋設する際には、考慮すべき点がいくつかあります。すべてのケーブルが地中埋設に適しているわけではなく、不適切な種類のケーブルを使用すると、安全上の問題や後々高額な修理費用につながる可能性があります。この記事では、安全に地中埋設できる様々な種類の電気ケーブルと、それらの埋設に関するベストプラクティスについて説明します。屋外照明の設置を検討している住宅所有者の方でも、新築工事に携わる請負業者の方でも、この記事は、適切なケーブルを使用する上で非常に役立つでしょう。

埋設に適した電気ケーブルの種類

電気ケーブルを埋設する場合、地中で使用するために設計された特定の種類のケーブルがあります。これらのケーブルは、湿気、温度変化、物理的ストレスなど、埋設時の環境条件に耐えられる材料で製造されています。以下は、埋設に適した最も一般的な電気ケーブルの種類です。

1. PVC絶縁ケーブル：

PVC絶縁ケーブルは、地下埋設用途で最も一般的に使用されるケーブルの一つです。これらのケーブルは、優れた耐湿性と耐腐食性を備えたポリ塩化ビニル（PVC）絶縁体で作られています。さらに、PVC絶縁ケーブルは非常に耐久性が高く、長寿命であるため、埋設に最適です。

2. 直接埋設ケーブル：

直埋設ケーブルは、管路を必要とせず地下に敷設するために特別に設計されています。これらのケーブルは、頑丈な絶縁体と保護層で構成されているため、地中に直接埋設することができます。直埋設ケーブルには、UF（地中給電）ケーブルや低電圧景観照明ケーブルなど、様々な種類があり、屋外の幅広い電気用途に適しています。

3. 装甲ケーブル：

装甲ケーブル（MCケーブルとも呼ばれる）は、電気ケーブルを地中埋設するためのもう一つの選択肢です。これらのケーブルは、物理的損傷や湿気に対する優れた保護を提供する装甲層で覆われています。装甲層は接地導体としても機能するため、多くの用途で別途接地線を設置する必要がなくなります。装甲ケーブルは、耐久性と信頼性が最も重視される産業・商業施設でよく使用されます。

4. 高密度ポリエチレン（HDPE）ケーブル：

HDPEケーブルは、過酷な環境条件下での埋設用に特別に設計されたケーブルです。これらのケーブルは、高密度ポリエチレン製のジャケットで覆われており、優れた耐薬品性、耐摩耗性、耐湿性を備えています。HDPEケーブルは、腐食性土壌のある地域や、農業や工業用途など、物理的損傷のリスクが高い地域でよく使用されます。

5. 銅またはアルミニウム導体ケーブル：

電気ケーブルを地中埋設する場合、絶縁材に加えて、ケーブルに使用される導体の種類も重要な考慮事項となります。銅とアルミニウムは最も一般的に使用される導体材料であり、どちらも適切なケーブル構造で使用すれば地中埋設に適しています。銅導体は優れた導電性と耐腐食性で知られており、アルミニウム導体は軽量でコスト効率に優れています。地中埋設用ケーブルを選択する際には、導体材料を考慮し、特定の用途と環境条件に適していることを確認することが不可欠です。

電気ケーブルの埋設に関するベストプラクティス

適切な種類の電気ケーブルを埋設したら、ケーブルが正しく安全に敷設されていることを確認するために、ベストプラクティスに従うことが不可欠です。不適切な敷設は、ケーブルの損傷、安全上の問題、そして法令違反につながる可能性があります。以下に、電気ケーブルの埋設に関するベストプラクティスをいくつかご紹介します。

1. 掘削と溝掘り：

電気ケーブルを埋設する際には、敷設するケーブルの種類に適した深さと幅の溝を掘ることが不可欠です。米国電気工事規程（NEC）では、電圧、土壌の種類、設置場所などの要因に基づいて、ケーブルの種類ごとに最小埋設深度が規定されています。ケーブルを損傷から保護し、電気工事規程および規制を遵守するためには、これらのガイドラインを遵守することが重要です。

2. 導管とダクトバンク：

場合によっては、埋設ケーブルの保護を強化するために、コンジットまたはダクトバンクの使用が必要になることがあります。コンジットはケーブルを包み込むことで、損傷に対する物理的な障壁となり、将来のケーブル交換やアップグレードにも備えることができます。ダクトバンクは複数のコンジットを収容する地下構造物であり、複数のケーブルを整理して設置・保護することができます。コンジットとダクトバンクの適切なサイズ選定と設置は、埋設ケーブルを外力や環境条件から保護するために不可欠です。

3. ケーブルの間隔と分離:

複数のケーブルを同一の溝に埋設する場合、ケーブル間の適切な間隔と分離を保つことが重要です。溝内にケーブルが密集すると、過熱、干渉、機械的損傷につながる可能性があります。NEC（国家電気通信委員会）は、ケーブルの種類ごとに最小間隔と分離要件を規定しており、埋設ケーブルの安全かつ確実な運用を確保するためには、これらのガイドラインに従う必要があります。

4. 埋め戻しと締固め：

ケーブルを溝に設置した後、土壌の埋め戻しと締固めは埋設工程における重要なステップです。埋め戻し材は非研磨性で、岩や瓦礫などケーブルを損傷する可能性のある物体が含まれていないものを使用してください。埋め戻し材の適切な締固めは、沈下を防ぎ、ケーブルの長期的な安定性を確保する上で不可欠です。埋め戻しおよび締固め工程中は、ケーブルに過度の圧力がかからないように注意する必要があります。過度の圧力はケーブルの損傷や変形につながる可能性があります。

5. マーキングと識別：

ケーブルを埋設したら、保守、修理、そして将来の建設作業を円滑に進めるために、その位置を適切にマーキングし、特定することが重要です。NEC（国家建設委員会）では、トレンチの設置場所に警告テープまたはその他の承認された手段を用いて埋設ケーブルを識別することが義務付けられています。この識別は、掘削作業やその他の作業中にケーブルが偶発的に損傷するのを防ぐための視覚的な警告として機能します。さらに、土地所有者、公益事業関係者、その他の利害関係者が参照できるように、埋設ケーブルの位置に関する正確な記録を保持する必要があります。

埋設ケーブルの保守・修理

電気ケーブルを埋設した後は、適切なメンテナンスと定期的な点検が、その性能と安全性を継続的に確保するために不可欠です。埋設ケーブルは、湿気、温度変動、物理的ストレスなどの環境要因の影響を受けやすく、経年劣化や故障につながる可能性があります。埋設ケーブルのメンテナンスと修理に関する重要な考慮事項を以下に示します。

定期点検：埋設ケーブルは、損傷、劣化、または環境への曝露の兆候を特定するために、定期的に点検する必要があります。点検には、ケーブルマーキング、地上アクセスポイント、その他のケーブル状態を示す指標の目視検査が含まれます。場合によっては、地中ケーブル障害探知機や絶縁抵抗試験などの特殊な試験方法を用いて、埋設ケーブルの健全性を評価することもあります。

環境保護：埋設ケーブルは、湿気、化学物質への曝露、極端な温度など、劣化を加速させる環境要因から保護する必要があります。ケーブルと周囲の土壌の間にバリアを形成するために、適切な埋め戻し材と方法を使用する必要があります。さらに、PVCコンジットやHDPEケーブルジャケットなどの耐腐食性材料を使用することで、環境ハザードに対する保護をさらに強化できます。

緊急対応計画：ケーブルの故障や不具合が発生した場合、問題を迅速に特定し対処するための緊急対応計画を策定することが重要です。この計画には、埋設ケーブルの位置特定と掘削、被害範囲の評価、必要な修理などの手順が含まれる場合があります。地域の電力会社や緊急対応担当者との訓練や連携は、埋設ケーブル事故への迅速かつ効果的な対応に役立ちます。

修理と交換：検査中に損傷や劣化が確認された場合は、速やかに影響を受けたケーブルの修理または交換を行う必要があります。修理には、ケーブルの健全性を回復するための接合、絶縁材の交換、その他の是正措置が含まれる場合があります。場合によっては、広範囲にわたる損傷や劣化に対処するために、埋設ケーブルの一部を交換する必要があることもあります。適切な修理および交換は、適用される規格および基準に従い、資格のある担当者が実施する必要があります。

文書化と記録：埋設ケーブルの敷設、保守、修理に関する正確な文書化は、電気インフラの健全性を維持するために不可欠です。竣工図、ケーブル仕様、保守ログ、検査報告書など、詳細な記録を保管する必要があります。これらの文書は、将来の保守活動、資産譲渡、規制遵守のための貴重な情報となります。

結論

電気ケーブルの埋設には、使用するケーブルの種類を慎重に検討するとともに、設置、保守、修理に関するベストプラクティスを遵守する必要があります。適切なケーブルの種類を選択し、電気ケーブルの埋設に関する確立されたガイドラインに従うことで、土地所有者、請負業者、電気専門家は、埋設電気インフラの安全性、信頼性、および長寿命を確保できます。埋設ケーブルの適切な計画と施工は、電気工事規定の要件を満たし、環境ハザードから保護し、屋外および地下用途に信頼性の高い電力供給を提供するために不可欠です。この記事で紹介する情報を活用することで、読者は電気ケーブルの埋設について十分な情報に基づいた決定を下し、埋設電気システムの確実な導入を実現することができます。

。