Het woord fotografie betekent letterlijk'tekenen met licht', afgeleid van het Griekse woord 'foto', wat 'licht' betekent en 'grafiek', wat 'tekenen' betekent. Fotografie is het proces waarbij een beeld – een foto – wordt vastgelegd op lichtgevoelige film of, in het geval van digitale fotografie, via een digitaal elektronisch of magnetisch geheugen.