プッシュプルコネクタは、迅速な嵌合、コンパクトな設計、そして確実なロックが求められる用途で広く使用されています。しかし、医療機器、航空宇宙システム、防衛電子機器、エネルギー機器、真空計測機器などでは、機械的な接続だけでは不十分です。コネクタは、ハウジングの接合部、接触面、シール要素、ポッティングされた端子部を介したガスや水分の移動を制限する必要もあります。

これらの微細な漏洩経路をより正確に評価するために、MOCOはヘリウム質量分析計を用いた漏洩検知器を導入しました。目視による気泡検査や基本的な圧力減衰検査とは異なり、ヘリウムトレーサーガスを用いた検査では定量的な漏洩率測定が可能となり、従来の方法では特定が難しい微細な漏洩経路をエンジニアが識別するのに役立ちます。

密閉型コネクタにとってヘリウムリークテストが重要な理由

コネクタアセンブリには、シェルと絶縁体の接合部、コンタクト貫通部、ポッティング材、Oリング、ハウジング接合部、嵌合部など、複数の漏洩経路が存在する可能性があります。実際のシール性能は、全体の構造、製造プロセス、圧力差、温度、および設置条件によって異なります。

ヘリウムは不活性であり、質量分析計で選択的に検出できるため、トレーサーガスとして有用です。ISO 20485では、トレーサーガス専用の検出器を用いたトレーサーガス漏洩試験技術について規定しています。この機能を追加することで、MOCOは単純な目視による「漏洩／非漏洩」判定から、規定された試験方法に基づいた測定可能な比較データへと移行できます。

MOCOテストプロセス内部

1. アプリケーション固有の治具準備

MOCOのエンジニアは、コネクタの形状と意図するテスト方向に基づいて治具を設計または選定します。治具と接続部は、まずその背景漏洩によって製品測定が歪められないように評価する必要があります。

2. ヘリウム曝露と真空測定

コネクタの構造によっては、試験は、潜在的な漏洩経路の一方の側にヘリウムを導入し、反対側を真空下で検出器に接続するように構成できます。試験計画書には、具体的な方法、圧力差、曝露時間、および安定化シーケンスを明記する必要があります。

3. 安定化、測定、および記録

測定された漏洩率を評価する前に、システムをゼロ点調整し、安定するまで待機させる。試験記録には、サンプル、治具、方法、圧力条件、機器の状態、許容限界、および最終測定結果を記載する必要がある。

初期デモンストレーション：Yシリーズプッシュプルコネクタ

最初のデモンストレーションでは、MOCO Yシリーズのプッシュプルコネクタが使用されました。このシリーズはプッシュプルロック機構を採用しており、要求の厳しい用途向けに密閉型構成も用意されています。デモンストレーションでは、エンジニアがサンプルを専用治具に接続し、真空試験条件を設定し、検出器の表示が安定するまで監視しました。

ヘリウム漏洩率とIP67/IP68は同じ測定値ではありません

IP67およびIP68は、規定された侵入試験条件下における粉塵および水に対する保護性能を表します。ヘリウム質量分析計による試験では、トレーサーガス法を用いてガス漏れを測定します。ヘリウム試験は、密閉型コネクタの開発において貴重な定量的証拠を提供できますが、ヘリウム試験の結果が自動的にIP等級を付与するわけではなく、またIP等級が普遍的なヘリウム漏れ率を定義するものでもありません。

厳格な資格認定計画においては、技術者は環境保護要件と、必要に応じて、別途許容される最大ガス漏洩率の両方を定義する必要がある。

設備投資からエンジニアリング価値まで

この新しい検出器により、MOCOはシール設計、治具開発、ポッティング工程、組立管理、顧客のアプリケーション要件間のフィードバックループを高速化できます。エンジニアは、製品が量産に入る前に、設計の反復作業を比較し、漏洩箇所を調査し、測定結果を文書化できます。

OEMプロジェクトの場合、MOCOは作動媒体、圧力差、温度範囲、設置方法、目標漏洩率、適用規格などを検討し、社内検証または独立した第三者機関による試験のどちらが適切かを協議します。

アプリケーション固有のテストに必要な情報

• コネクタおよびケーブルアセンブリの構成。
• 気体または液体媒体、および圧力の方向。
• 作動圧力差と試験圧力差
• 目標とする最大漏洩率と単位。
• 試験温度および安定化に関する要件。
• 真空吸引、噴霧、集積、またはその他の要求された方法。
• サンプル数量および生産検査頻度、
• 該当する顧客、業界、または規制基準。