Tráfego ferroviário

Introduzido pela primeira vez para uso ferroviário na Inglaterra, entre Euston e Camden, em 1837, o telégrafo elétrico permitia a comunicação entre pontos de sinalização fixos. Cada sinalizador era responsável por um trecho da via conhecido como bloco de sinalização. Códigos sonoros eram usados ​​para descrever a classe e a rota do trem que o sinalizador deveria liberar para o próximo bloco de sinalização ou para aceitar ou rejeitar um trem do trecho anterior. Geralmente, apenas um trem era permitido em um trecho por vez; em condições de baixa visibilidade, um trecho normalmente permanecia vazio entre cada dois trens. Muitas decisões de precedência eram deixadas a critério de cada sinalizador e, com informações limitadas à sua disposição, os sinalizadores frequentemente tomavam decisões incorretas, causando atrasos excessivos.