Schienenverkehr

Die elektrische Telegrafie, die 1837 erstmals im englischen Eisenbahnverkehr zwischen Euston und Camden eingeführt wurde, ermöglichte die Kommunikation zwischen festen Signalstellen. Jeder Signalmann war für einen Streckenabschnitt, den sogenannten Blockabschnitt, zuständig. Mithilfe von Glockencodes wurden die Zugklasse und die Route des Zuges angegeben, der vom Signalmann zum nächsten Blockabschnitt weitergeleitet werden sollte, oder ein Zug aus dem vorhergehenden Abschnitt angenommen oder abgewiesen. Im Allgemeinen durfte sich nur ein Zug gleichzeitig in einem Abschnitt aufhalten; bei schlechten Sichtverhältnissen wurde ein Abschnitt normalerweise zwischen je zwei Zügen freigehalten. Viele Entscheidungen über die Zugfolge oblag dem einzelnen Signalmann, und da ihnen nur begrenzte Informationen zur Verfügung standen, trafen sie oft Fehlentscheidungen, was zu erheblichen Verspätungen führte.